贝恩资本签署收购东芝芯片业务的谅解备忘录

  东芝公司称，美国私募股权公司贝恩资本(Bain Capital)周三与东芝签署了一份谅解备忘录，计划在9月底前达成收购东芝存储芯片业务的协议。

  这一不具有约束力的谅解备忘录是东芝芯片业务出售过程中的最新进展，这一过程曾引发争议，距完成交易可能还相当遥远。

  知情人士称，贝恩牵头的财团包括苹果(159.65, -1.21, -0.75%)公司、希捷(32.78, 0.89, 2.79%)技术公司和戴尔公司，对该业务出价逾180亿美元。其他知情人士称，韩国芯片制造商海力士半导体、日本政府支持的基金产业革新机构以及日本政府全资控股的日本政策投资银行也可能加入收购行列。贝恩财团的成员仍可能发生变化。

  东芝称，保留与其他竞购者进行磋商的权利。

  东芝负责存储芯片业务的管理人士Yasuo Naruke称，东芝计划尽早达成一项能够完全满足其目标的最终协议。

  东芝寻求剥离芯片业务，这是该公司在其美国核电子公司西屋电气公司出现巨额亏损后制定的生存计划的一部分。西屋电气公司今年早些时候申请破产。东芝表示，其计划的重点是出售这一盈利的半导体部门。该部门生产用于智能手机、电脑和其它电子产品数据存储的NAND闪存芯片。

  这家饱受困扰的工业集团曾表示，需要出售该部门，从而在截至2018年3月底的财年结束前使股东权益恢复正值。否则，根据东京证券交易所规则，该公司股票将被迫退市。

  一位知情人士表示，该财团的计划是先将该芯片业务私有化，晚些时候将其在日本重新公开上市。

  该财团面临西部数据(85.74, -3.04, -3.42%)股份有限公司的竞争，后者已和私募股权投资公司KKR联手。西部数据是东芝存储芯片业务的合作伙伴，称其有权否决任何出售交易。东芝否认这一说法，双方已提请国际仲裁。

  西部数据的一位发言人称，该公司对东芝周三的做法感到失望，仍然希望达成交易。

  6月份，东芝选择包括贝恩资本和海力士半导体在内的财团作为首选竞购方，但相关谈判陷入停滞，东芝后来说并没有将谈判对象局限在单一竞购方。

  无论东芝选择哪一方，反垄断审批都可能构成阻碍，因为在主要市场通过审批通常需要六个月以上的时间。这可能使交易难以在东芝的目标时间2018年3月之前完成，不过竞购方可能会想办法在交易完成前向东芝付款。

  在谈判过程中，东芝多次倾向于选择西部数据所在的阵营。但各方未能就协议达成后西部数据所拥有影响力的大小达成一致。

  与此同时，日本政府反对由富士康科技集团牵头的收购提议，因为该公司在中国大陆有大量业务，一些官员担心这可能导致日本的技术泄露给中国。

  这些问题迫使东芝再次对贝恩资本的提议进行了进一步研究，并将9月30日设定为新的达成协议的最后期限。

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